根据余华同名小说改编。
出身于贵族家庭的大庭叶藏（生田斗真 饰）容貌清秀，气质不凡，但他似乎对周遭的人与事充满了焦虑和不安，于是经常有意做出拙劣、愚蠢的事来将自己深深地隐藏起来。所有人中，只有原本陌生的同学竹一看透了他的心思，两人更通过画作成为知己。在上京高等学校求学期间，叶藏偶然结识同一画塾的堀木正雄（伊势谷友介 饰）。这是一个放浪形骸、不拘小节的家伙。堀木仿佛来自伊甸园的毒蛇，为叶藏打开了通往地狱的大门。从此，对生命失去希望的叶藏愈加沉迷于酒色以及万劫不复的堕落之中……
20 世纪 20 年代，希腊被土耳其人占领。整个国家陷入混乱，整个村庄被驱逐。电影的拍摄地是一个希腊村庄，这里每年都会上演一场耶稣受难剧。在大主教的主持下，镇上的领导们选择那些将在耶稣受难剧中扮演角色的人。一个口吃的牧羊人被选中扮演耶稣。镇上的屠夫（他想扮演耶稣）被选为犹大。镇上的妓女被选为抹大拉的玛利亚。其余的门徒也被选中。随着电影的展开，耶稣受难剧变成了现实。一群因战争而流离失所的贫困村民在牧师的带领下来到村庄。镇上较富裕的居民对这些人毫无兴趣，并策划了一场大屠杀。在 20 世纪 20 年代的背景下，每个角色都扮演着他们在圣经中的角色。
